2021年年初，湖南八面山国家级自然保护区管理局桃辽管理站护林员在辖区内开展日常巡山巡护时发现珍稀植物——水晶兰。所发现的十余丛水晶兰均匀分布，其中最大的一丛有40余株。水晶兰高者有20厘米，通体晶莹洁白、清澈透明、娇艳欲滴。
水晶兰为鹿蹄草科水晶兰属腐生植物，全株呈白色，无叶绿素，肉质，叶片互生；花顶生，先下垂、后直立，花冠为筒状钟形，苞片呈鳞片状，与叶同形。水晶兰对生态环境的要求极其苛刻，通常生长在海拔800米至3200米的阴冷潮湿、人迹罕至的针叶林或针阔混交林之中。
当时发现水晶兰的地点位于湖南八面山国家级自然保护区的桃辽境内，地处湖南省桂东县最西端，地理位置和生态环境特殊，其境内拥有极其繁茂的原始森林和被称为“植物熊猫”的国家一级保护植物银杉群落，是八面山国家级自然保护区的核心保护区域。桃辽森林覆盖率高，空气质量优良，生态环境保护到位，是各种珍稀动植物生长之地。
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