长寿基因

longevity genes

定义：体内某些与长寿或抗衰老密切相关的基因。常与机体代谢及应激能力有关。

学科：老年医学_老年基础医学

相关名词：长寿水平 长寿调查 长寿老人

图片来源：视觉中国

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长寿的人拥有特殊的基因吗？研究认为，这类特殊的可以导致人类寿命延长的变异基因可能真的存在。众所周知，长寿者的家族中再出现长寿者的概率比较高，超过110岁的超长寿老人被称为“超级人瑞”。科学家正在对这些人所共有的基因和所处的环境进行研究。

在以往的研究中，科学家发现了几个长寿基因的候补基因，其中有代表性的是Sirtuin基因。

1935年，美国营养学家克莱夫·麦凯等人报告说，将大鼠的摄入热量降低到对照组的80%后，其寿命延长了大约20%。美国威斯康星大学的科学家从20世纪80年代前后开始，历经20多年做了一项实验，他们将猕猴的摄入热量降低到对照组的70%，结果发现，实验组的猕猴不易患糖尿病等疾病，大脑的萎缩也得到了控制。

研究认为，被称作长寿基因的Sirtuin基因可能与这种现象有关。Sirtuin基因原是从酵母中发现的，哺乳动物含有7种Sirtuin基因（Sirt1~Sirt7）。限制摄入热量时，主要可以激活Sirt1。

由Sirt1生成的蛋白质称作Sirt1蛋白，它具有去乙酰化能力，可以去除周围蛋白质的乙酰基。通过使各种蛋白质去乙酰化，可以产生多种作用，从而防止衰老。Sirt1蛋白通过与NAD⁺这种分子结合而起作用。如果限制摄入热量，就可以产生更多的NAD⁺，从而激活Sirt1蛋白的作用。

目前尚不清楚限制热量是否能延长人类的寿命，限制热量和Sirtuin基因的作用机制也依然有许多不明之处。

除了Sirtuin基因，还发现了几种可能延长寿命的基因。如果这些研究进展顺利，能查明细胞老化和死亡的机制，人类离战胜死亡的梦想就会越来越近。

责任编辑：张鹏辉